林林在柳树村小学念四年级，学校离家有三四里地，半路上要经过一片人工幼林地，这片幼林被命名为“少年林”。林林每天路过这儿，都要看看和她一起成长的小树。这一天，她这个小值日生打扫完教室，背着书包一蹦一跳地往家里跑，头上用红头绳扎起的两条麻花辫儿，一甩一甩的，就像舞蹈中那个采蘑菇的小姑娘。
快到“少年林”了，林林突然发现，一群羊跑到了“少年林”里。“哎呀，不好！羊在啃小树呢。”林林把书包往地上一甩，飞一样跑进“少年林”驱赶羊群。
“是谁放羊不看着，把小树都给祸害了？”林林一边赶羊，一边大声喊着。可是，直到林林把羊全赶出“少年林”，也没见放羊人的人影。林林瞧着那些被羊啃得缺枝少叶的小树，难过极了，嘴里嘟囔着：“这个放羊人真可恨，撒开羊就不管了，我非得告诉林业站的王叔叔处罚他不可。”
这片“少年林”是村里的叔叔、伯伯们带着少先队员精心栽植的。现在个头儿长得几乎和林林一般高了，这些小树是清一色的落叶松，就像学校里上早操的小朋友，齐刷刷地站在离林林上学的路不远的山坡上。现在小树那嫩绿的针叶儿，一撮儿一撮儿地吐了出来，如同一双双绿色的眼睛，向过路的人们微笑着。林业站的王叔叔说：“这林子再有20年就能长成栋梁之材了。”
林林越想越难过，她反复数了好几遍，一共损坏了27棵小树。她准备把这一情况报告给王叔叔，可放羊人是谁呢？林林一边想一边看，一眼看见被她驱赶到不远处的羊群里有一头长着长犄角、脖子上用红布条系着一串铜铃的头羊，不由得心里一紧，这是爷爷放的羊呀！他到哪儿去了呢？林林打心眼儿里埋怨起爷爷来……
正这会儿，爷爷从山口转出来了，他右腋下夹着件薄棉袄，绊绊磕磕地向羊群跑去。林林见了，气呼呼地追上去，从后边一把将爷爷夹着的棉袄拽下来扔在地上，两只手往腰间一叉，站在那里。爷爷没提防，被拽了个趔趄，险些跌倒。他回头一看是林林，就说：“你这孩子，怎么这么大气儿？”林林一见爷爷那模样儿，又生气又想笑。爷爷的脸上、鼻子上、下巴上尽是一块一块的黑灰。
“爷，你干什么去了，羊把‘少年林’都啃了。”
爷爷忙回身看“少年林”，“哎呀呀，怪爷爷，啃了多少？”
“27棵。”林林板着脸回答。
爷爷长长地叹了口气说：“林林，咱们先赶着羊回去吧。”
“爷，你这就想逃掉吗？”
“那你看还能怎么办呢？”
“爷，你不是总告诉我要爱护树木吗？以前你看见谁损坏树木总是批评人家，又让人家去林业站赔偿，这回自己损坏了树木就不赔偿了吗？”
爷爷一边听着孙女的批评，一边拍打着身上的灰尘说：“林林批评得对，爷爷一定注意改正。” 爷爷把“改正”两个字说得很重。 “走，我们先回家，等会儿去林业站按章赔偿。”
晚上，林林带着爷爷给的135元钱，去林业站找王叔叔。
“王叔叔……”
没等林林把话说出来，王叔叔便问道：“你爷爷在家吗？我正想去找他呢。”
“在家，爷爷说今儿太累了，等明儿个他来向您作检讨。他的羊群损坏了27棵小树，这是135元钱，做赔偿费。”林林把钱递给王叔叔。
“林林，你知道爷爷的羊群为什么跑到‘少年林’里去了吗？”
林林摇头：“不知道。”王叔叔笑起来，拍着林林的肩膀说：“傻丫头，这次不但不能罚你爷爷的钱，我们林业站还要奖励他呢。”
“还要给奖，为什么？”
“林林，今天南山有个人在林子边上烧纸，一股风把火刮到林子里去，亏着你爷爷看见把火扑灭了。要不是你爷爷扑救及时，那满山的人工林就全烧掉了。”
林林听了王叔叔的话，想起了爷爷脸上的黑灰，不由得脸上热辣辣的。林林想了想，觉得135元钱还是要给王叔叔，不管什么原因，27棵小树终归是损坏了，老师说过，一个人的功过不能相抵。林林揉了一下眼睛，诚恳地对王叔叔说：“王叔，那羊是爷爷放的，它们啃坏了树，还是要赔偿的，用这钱去买树苗，再把它们栽上，爷爷说，他还要和我亲自去栽呢！爷爷扑火，那是应尽的义务。”
林林丢下钱，撒开腿飞快地跑了。
王叔叔捧着那沓钱追出门去：“林林——林林！”
但，林林已经跑远了。