那年春天，为了响应政府的菜篮子工程，每天都能够吃上自种的绿色放心蔬菜，实现用劳动健身强体，用种菜、卖菜陶冶性情，丰富退休生活，改变家庭贫穷落后的面貌，年过六旬的老爸从领导岗位退下来以后，与勤劳一生的母亲在城郊开垦了几块荒地，种上了绿油油的蔬菜。父亲有了菜地，可愁坏了我们兄妹几人，每个周末都要给菜地浇水，兄妹四人守着机井不断地抽水，水又不断地渗入地下，抽水抽得汗流满面时总要埋怨父亲多事。
第一年吃上父亲种的西红柿时，市场上便宜得到处都有。再抽水我就讥笑父亲愚，领着我们白受苦。这时父亲就说：“自己劳动得来的果实味道肯定不一样的！”可也别说，在父亲的辛勤汗水的浇灌下，我们果真尝到了甜头，先是家中的蔬菜有了保障，后来我们随时都能吃上新鲜的黄瓜、西红柿了。只有这时我们才觉得每周的汗水没有白流。
父亲不仅种，而且还注意丰产多收，每年都要亲自从自家的菜园中选种，几年下来，真积累了不少选种方面的知识。父亲种的西红柿尤其是一绝，不但个头大，而且味道甜，夏季时西红柿是我们一定少不了的早餐。父亲的菜地这两年迅速扩大，蔬菜品种也由原来的单一转向多样化。每年夏季，父亲用自己选出的种子精心育苗，细心照管，等栽种时节，邻人争先恐后跑来打听有没有多余的苗。父亲知道邻人喜爱他育的苗，每年总要多选一些种多育一些苗，记着给每家每户的院子里留上几棵。几年来，家中的园地没见大，可父亲的菜地面积却一年比一年扩大了。父亲总是先忙完别家的地，才摆弄自家的菜地。地虽不够，但经过父亲的手，经过父亲的细心培育，我们家每年总能早早吃上花样齐全的蔬菜：黄瓜、西红柿、茄子、南瓜、韭菜。
由于父亲的菜园花色品种多样，每年春上早早就有燕子候在屋檐下筑巢安家，蜜蜂、蝴蝶云集院中，好一派热闹景象。5年前，后山的机井配上了水泵，自此浇地再也不用我们一下一下往上抽了，每次浇地，一家老少坐在屋檐下听着水泵“嗡嗡嗡”响个不停，就见那大股的水流在父亲的微笑中滋润着一棵棵茁壮成长的菜苗，蒸腾着父亲晚年生活的爱意与希望。这爱意与希望又弥漫在整个院子上空，引得喜鹊叽叽喳喳吵个不停。蜜蜂留恋忘返，花蝴蝶来来往往没个归期，逗得几个侄儿蹦蹦跳跳在院中追逐……每当这时，父亲布满皱纹的脸上写满了晚年生活的富足与安乐，就仿佛帝王一样心满意足地看着他的臣民们在此安居乐业，营建家园，父亲的退休生活因此过得充实而丰满。
每年夏天，我的文朋诗友总要到家小住几天，她们称之为度假，虽没有名胜古迹可游玩，却有父亲晚年生活耕耘的菜园可观赏，可尝鲜，有时她们像孩子般欣喜若狂地追逐蝴蝶，嬉戏玩耍，仿佛又回到了童年，真是其乐无穷。每到蔬菜成熟，左邻右舍送来自家的蔬菜让尝尝鲜时，我不由记起三毛说过的一句话：“我觉得人间可以遗留的东西，就是爱，把爱留下来绵延不断。”父亲晚年生活苦心经营的菜园，不仅收获着蔬菜，更收获着绿意中孕育的爱，并通过菜园把人世间的爱绵延不断地播种下去，让它遍地开花结果，从而使父亲“夕阳无限好，只是近黄昏”的晚年生活变得内涵丰富，鸟语花香，处处充满春天的讯息！
随着父亲的菜地越来越多，品种越来越丰富，我们家的疏菜从此自供不成问题，而且还有不少剩余，因此卖菜便成为老爸退休后的“家常便饭”。
老爸刚开始种菜、卖菜时，也曾经多次遭到家人的坚决反对，他很拘谨、很腼腆、心情也很复杂，生怕在菜市场碰到过去的同事，更怕熟悉的人说三道四，怀疑儿女和媳妇们不孝顺，既丢了自己的面子，也有损儿女和媳妇们的威信，违背了自己做人的立场和原则，因此老爸卖菜从不与人讲价，别人给多少他就接多少，菜卖得特别便宜，在价格上吃了不少大亏。后来随着时间的推移，家庭成员对小劳小作怡情健身的理解，老爸卖菜的次数多了，见惯了迎来送往顾客的笑脸，结识了退休教师老唐、国企退休人事股朱股长等一批退休卖菜人，见自己卖菜并未惹人非议，也就逐渐明白了“自己凭劳动吃饭，凭良心卖菜，卖菜挣钱补贴家用，丰富晚年生活，并非低人一等”的深刻内涵，心情也就坦然了，觉悟也就提高了，卖菜经验也足了，他也学会了讨价还价。但老爸很讲诚信，从不“短斤少两，掺杂使假”，绿色放心菜卖得有声有色，深受家庭主妇欢迎。与此同时，老爸的身体通过长期不懈的体力劳动锻炼，也越来越健康，人显得特别精神，红光满面的。
如今，老爸卖菜每年的经济收入都在5000元以上，为此每年春节，老爸都把自己平时卖菜积攒起来的收入拿出来作为春节期间的开支，让每一个家庭成员和亲朋好友在合家团圆的家宴上都享受到他卖菜带来的丰硕成果。因此，每年春节当我们全家男女老少在团圆桌上品着老爸用卖菜钱为我们置办的美酒佳肴，绘声绘色谈论着他与众不同的种菜卖菜生意经时，老爸总是一脸的幸福和自豪。